За глаза его называют — Никита. Во всей футбольной России, от Калининграда до Владивостока. А бывает — и в глаза. Позапрошлым летом в Волгограде, где мне довелось побывать на финальном турнире «Кожаный мяч», к нему в коридоре гостиницы подошёл мальчуган и заговорщицки сказал: «А я знаю, кто вы…» «И кто же?» — поинтересовался прадедушка по возрасту. «Вы — Никита!» Оба они остались чрезвычайно довольны этой встречей: олимпийский чемпион 1956 года в Мельбурне Симонян, и вылетевший на простор большого детского футбола, каким можно назвать «Кожаный мяч», птенчик из российской футбольной глубинки.
Дел и встреч у Никиты Павловича такое великое множество, что остаётся гадать: как ему удаётся в свои нынешние восемьдесят восемь жить в режиме, подчас куда более напряжённом, чем у действующих футболистов и тренеров. При этом он — первый вице-президент РФС и сегодня исполняет обязанности главы этой организации. Возглавляет различные комитеты и комиссии, всегда в форме, никаких скидок на возраст позволить себе не может. И не хочет.