Потеря мышечной массы с возрастом, которую профессионалы называют саркопенией, — процесс естественный и неумолимый. Практически каждый, перешагнувший рубеж 55 лет, замечает его не только по появлению морщин на лице или отвисающему животику. «Куда-то делись силы» — говорим мы, не понимая, как это произошло.
На протяжении более двух десятилетий наблюдается повышенный интерес специалистов к этой проблеме. Сегодня уже нет сомнений в том, что именно дефицит мышечной массы является наиболее постоянным фактором, угрожающим благополучной, активной, подвижной, независимой старости. У людей старше 65 лет потери мышечной массы составляют около 0,4% в год, а в 75 лет — уже около 1 %. Ещё быстрее происходит потеря силы мышц, причём равномерно всех мышечных групп. У мужчин потеря силовых показателей в год составляет 3–4%, а у женщин 2,5–3%. Такое развитие физиологических процессов нормально для жизни человека. И можно было бы смириться с потерями, если бы не понимание того, что большинство людей, находящихся в «третьем возрасте», постоянно находятся в условиях низкой двигательной активности, которая сама приводит к потерям мышечной массы и, конечно, силы.