Лидер «Машины времени» Андрей Макаревич обратился с открытым письмом к президенту Владимиру Путину с просьбой защитить его от потока «грязи и клеветы», который льется на него со страниц газет и экрана телевизора.
«Меня называют «другом хунты», «пособником фашистов», «предателем» и т.д. Между тем единственное «преступление», которое я совершил, состоит в том, что в городе Святогорске, в лагере беженцев из Донецка и Луганска, я в рамках благотворительности спел три песни для детей этих беженцев. В связи с чем никакой вины за собой не чувствую. Все остальное, что нам рассказывают в СМИ про мою поездку, — бессовестное вранье», — говорится в обращении музыканта.
В заключении Макаревич пишет: «Господин президент, я настоятельно прошу Вас прекратить этот шабаш, порочащий мое имя».
Письмо заканчивается подписью: «пока еще Народный артист России Андрей Макаревич».
Лишить его этого звания, как впрочем, и других госнаград, предложил депутат Евгений Федоров, обвинив музыканта в «антироссийской деятельности».
Помимо звания «народного», Макаревич был награжден медалью «Защитник свободной России» с формулировкой «за исполнение гражданского долга при защите демократии и конституционного строя 19–21 августа 1991 года», орденом Почета за заслуги в развитии музыкального искусства и в связи с 30-летием группы «Машина времени» (1999), орденом «За заслуги перед Отечеством» IV степени — за большой вклад в развитие музыкального искусства и в связи с 50-летием (2003). За 45 лет деятельности его группа «Машина времени» снискала мировую известность, хотя лично Макаревич неоднократно подвергался нападкам из-за своих не «мейнстримовых» взглядов на Крым и Украину.