Праздник был учрежден в 2012 году.
Памятная дата выбрана в честь исторического события - 27 апреля (по старому стилю) 1906 года начала работу Государственная дума Российской Империи — первый в истории страны демократический институт.
Госдума стала нижней палатой парламента, верхней палатой которого был Государственный совет.
Появление представительного органа стало результатом изменений в обществе после революции 1905 года. Пытаясь с помощью реформ ослабить накал революции, Николай II в октябре 1905 года издал Манифест «Об усовершенствовании государственного порядка», провозгласивший гражданские свободы (неприкосновенность личности, свобода слова, собраний, союзов) и созыв Государственной Думы, без одобрения которой «никакой закон не может воспринять силу». Также в функции первой Госдумы вошло рассмотрение «росписи государственных доходов и расходов», или, говоря современным языком, утверждение бюджета страны.
До 1917 года состоялись выборы четырех созывов Государственной Думы, а затем она была распущена Временным правительством. После Февральской революции 1917 года представительной властью стали Советы народных депутатов.
Сегодня парламент Российской Федерации — Федеральное Собрание — так же, как во времена империи, состоит из двух палат: Государственной Думы и Совета Федерации. Первые выборы в парламент современной России прошли в день всенародного голосования по Конституции, 12 декабря 1993 года.
Отмечать праздник российского парламентаризма предлагалось в день начала работы Верховного Совета России, который открыл свое первое заседание 18 марта 1990 года. Но эта идея не была поддержана из-за замечаний историков. День российского парламентаризма – символ преемственности государственных и парламентских традиций.