Вулканологам удалось записать ужасные звуки, которые издает вулкан, а точнее – бурлящая в его недрах лава. Вопли эти вулкан издает на крайне низких частотах – они не слышны человеческому уху, но нервная система их ощущает.
Вулканолог Джефф Джонсон из университета Айдахо записал звуки, издаваемые вулканом Вилларика в Чили. Громкость издаваемых воплей весьма значительна – если бы они раздавались в слышимом диапазоне, грохотало бы на уровне 160 децибел, что могло бы привести просто к глухоте.
На конференции Общества сейсмологов США Джонсон сделал доклад, в котором изложил предложения по предсказанию погоды по звуку, издаваемому вулканом, и его направленности. По силе звука, распространяемого вулканом, климатологи могут определять силу и направление ветра, дующего в регионе, а также состояние лавы и возможность извержения. Вулкан Вилларика извергается не очень часто, однако в 1984 году он выплюнул мощную грязевую пробку и разрушил мост и несколько строений.
Инфразвук, исходящий от вулканов. Ощущают животные – недаром, незадолго то извержений они начинают беспокойно метаться и стараться сбежать подальше. У людей он вызывает сильную тревогу – жители окружающих вулканы мест обычно знают об этом по собственному опыту.
Предсказание погоды и природных катаклизмов по инфразвуку – активно развивающаяся область геофизики; он характерен для многих явлений, таких, как грозы, штормы, стратосферные ветры, сопровождающихся перемещениями больших масс воздуха. Команда Джонсона работает над визуализацией звуковых волн, аналогично тому, как это делают сейсмологи с колебаниями земной поверхности.