В Минобороны России сообщили, что теперь все самолёты МиГ-31И смогут дозаправляться топливом прямо в воздухе, то есть теперь они получили стратегическую дальность. Так они смогут эффективнее применять гиперзвуковое вооружение «Кинжал», отправляя его ещё дальше по объектам противника.
Ранее из-за особенностей конструкции МиГ-31И нельзя было дозаправлять в воздухе, но теперь эта проблема решена, а потому экипажи начали проходить соответствующую подготовку, чтобы обучиться дозаправке. Лётчики встретили изменения положительно, отметив, что возможность дозаправки в воздухе очень полезна, и МиГ-31И должен был её получить, так как теперь он станет настоящим истребителем-бомбардировщиком и стратегическим перехватчиком. Тем более в сочетание с новейшими «Кинжалами».
МиГ-31 был первым истребителем четвёртого поколения, сделанным в СССР. Его создали для перехвата крылатых ракет, но в 2000-х остановили производство, посчитав, что его можно заменить чем-то другим. Однако вопросы о выводе из эксплуатации отпали после появления «Кинжалов», которым этот истребитель идеально подошёл, пусть даже его пришлось дорабатывать, а экипажам — переобучаться.