Во время благотворительного «Матча года» в Москве между звёздами КХЛ и НХЛ громкое признание сделал известный и самый, пожалуй, титулованный тренер последнего десятилетия Олег Знарок, который сказал, что хочет снова работать в Континентальной хоккейной лиге. Дело за малым – найти ему новый клуб.
Сам «Матч года» оказался достаточно весёлым мероприятием. Александр Овечкин шикарно бросал в девятку, Артемий Панарин исполнял лакросс, Сергей Бобровский делал сэйвы… Почти все наши хоккейные герои собрались на «ЦСКА Арене», чтобы показать себя публике, которая истосковалась по сборной России, которая с 2022 года не выступает на международных соревнованиях.
Давно мы не видели и Олега Знарка, который теперь встал на тренерскую лавку сборной НХЛ. 61-летний специалист завоевал два Кубка Гагарина с московским «Динамо» (2012, 2013), а потом того же добился с СКА (2017). И год спустя на Олимпиаде в Пхёнчхане как главный тренер сборной России выиграл золото, победив в финале Германию. Ну и победные чемпионаты мира тоже все помнят.
В последние месяцы Знарок уезжал в Нью-Йорк, где живёт его дочь Алиса и играет её муж, знаменитый хоккеист Артемий Панарин. Олег Валерьевич занимался там тем, что ходил на хоккей и даже на тренировки «Нью-Йорк Рейнджерс», изучал энхаэловский опыт и жил жизнью счастливого деда – ведь дочка подарила ему уже двух внуков. Не поговорить с ним журналист не имел права.
– Как вам матч, Олег Валерьевич?
– Я получил очень много эмоций. Большое спасибо, что устраивают такие игры. Дворец спорта большой, собрали очень много болельщиков. Я сначала думал, что ребята будут играть по счёту или какой-то шаляй-валяй. Но даже по сравнению с «Матчем звёзд», где случается, что валяют дурака, – вот сейчас этого не было. Особенно в первом периоде они так здорово играли, такие комбинации проводили! Просто шикарные – я стоял на лавке и кайфовал.
– Есть ли шанс, что Олег Знарок как главный тренер вернётся в КХЛ?
– Как уже говорил, я свою дверь ещё не закрыл. Конечно! Мне нужен ещё один кубок. И я думаю, что вполне возможно…
– …ваше возвращение случится уже в ближайшее время?
– Ну не знаю, как получится. Но я готов приехать на работу в клуб КХЛ.
– А есть нюансы? Может быть, не хотите возглавить слабую команду? Или не поедете далеко в регионы?
– Вот сейчас в данный момент я уже попробовал всё, что было. И роли не играет никакой то, о чём вы говорите. Главное – вернуться в тренерское дело. Хочу снова почувствовать атмосферу и получить от работы кайф.
– Вы приезжали в Нью-Йорк, ходили на матчи НХЛ. Насколько вас это обогащает?
– Не только матчи смотрю, но и хожу на тренировки. Давно и часто. Это опыт очень большой. Стараюсь узнать что-то новое.
– Артемий сказал, что очень благодарен: у него тренер не только в «Рейнджерс», но и дома. Это помогает ему быть лучше. Вы даёте советы Панарину? Статистика его скакнула вверх. И в плей-офф Нью-Йорк далеко зашёл.
– Если он так говорит – наверное, я помогаю. Рад, что мои разговоры с ним, разборы каких-то матчей идут на пользу. Это дорогого стоит. И не у каждого такое есть в жизни! Но меня больше радуют два внука…
– Как они?
– Растут хоккеистами. Младший пока только спит и ест. А старший уже бегает с клюшкой в руках. Видно, что он будет большой молодец!
Где в итоге может оказаться этот специалист? «Трактор» был бы идеальным вариантом. Ведь Знарок родился в Челябинской области, и в «Тракторе» он начинал свой хоккейный путь – до тех пор, пока не уехал в рижское «Динамо». Ну а сейчас «Трактор» – это клуб, который обладает достойным ресурсом и неплохим составом. И команда в последнем плей-офф дошла до полуфинала, где уступила ярославскому «Локомотиву».
Но этого Челябинску мало, амбиции выше. Поэтому не продлён контракт с главным тренером Николаем Заварухиным и поэтому из-за границы был приглашён франкофон Бенуа Гру. Этот специалист не имеет громкого имени в хоккее, всю жизнь он работал с юниорами или фарм-клубами АХЛ. Его назначение вызвало большое удивление. И если у Гру не пойдёт работа в России, что, скорее всего, вероятно, то его могут отправить в отставку уже к концу года. А тут и на рынке не надо тренера искать – вот он, Знарок, который заявляет, что ему нужен ещё один Кубок Гагарина.