Природное климатическое явление Эль-Ниньо значительно изменило уровень и температуру моря в 2024 году, что привело к рекордным глобальным температурам и широкомасштабным экологическим последствиям.
После нагрева восточной части Тихого океана в течение примерно года Эль-Ниньо окончательно исчез в мае 2024 года. Феномен естественного климата способствовал многомесячным рекордно высоким температурам океана, экстремальным осадкам в Африке, низкому ледяному покрову на Великих озерах и сильной засухе в Амазонке и Центральной Америке.
По состоянию на июль 2024 года восточная часть Тихого океана находилась в нейтральной фазе, но это может быть недолго, сообщает «scitechdaily».
В тропических широтах восточной части Тихого океана поверхность океана циклически охлаждается и нагревается в ответ на силу пассатов — явление, известное как Южное колебание Эль-Ниньо (ЭНСО). В свою очередь, изменение океана нарушает циркуляцию атмосферы таким образом, что в одних регионах количество осадков усиливается, а в других – засуха.
В мае 2023 года восточные пассаты ослабли, и теплая вода из западной части Тихого океана переместилась к западному побережью Северной и Южной Америки, что является признаком того, что начался Эль-Ниньо после трех лет подряд условий Ла-Нинья. Эль-Ниньо продолжал усиливаться в декабре 2023 года, а затем исчез к середине мая 2024 года.
Даже на пике в ноябре и декабре интенсивность Эль-Ниньо 2023 года не соответствовала крупнейшим событиям за последние десятилетия. Во время предыдущих рекордных событий 1997–1998 и 2015–2016 годов уровень моря был намного выше (теплее), а высокий уровень моря распространялся на гораздо большую площадь центральной и восточной части Тихого океана.
Тем не менее, этот умеренно интенсивный Эль-Ниньо способствовал изменению климата во всем мире. В Африке были нарушены режимы выпадения осадков: южные районы страны пострадали от засухи, которая высушила почти половину кукурузы, выращенной в Замбии, в то время как на Африканском Роге произошли разрушительные наводнения. Сильная засуха в Амазонии привела к огромным подлесковым пожарам в северном штате Рорайма. Эль-Ниньо также способствовал тепловому стрессу в коралловых рифах, интенсивным осадкам на западном побережье США, низкому льду на Великих озерах и пожарам в Индонезии.
Эль-Ниньо часто совпадает с самыми теплыми годами за всю историю глобальной температуры. Теплая температура поверхности моря в дополнение к долгосрочной тенденции к потеплению, вызванному парниковыми газами, помогла глобальным температурам подскочить настолько, чтобы установить новый рекорд тепла в 2023 году. Анализ, проведенный учеными из Института космических исследований имени Годдарда НАСА (GISS), показал, что с мая 2023 года по май 2024 года наблюдался целый год рекордно высоких месячных температур — беспрецедентная полоса. До 12 месяцев подряд рекордных температур вторая по продолжительности полоса длилась семь месяцев, во время Эль-Ниньо в период с 2015 по 2016 год.
В мае 2024 года восточные пассаты снова усилились, вернув температуру поверхности моря (и высоту поверхности моря) к норме в восточной части Тихого океана. По оценкам Центра прогнозирования климата NOAA, эти нейтральные условия сохранятся до августа. Они прогнозируют, что Ла-Нинья с вероятностью 70 процентов возникнет где-то между августом и октябрем и сохранится до зимы в Северном полушарии.