Команда археологов из Университета Айовы смогла извлечь ДНК из останков, найденных в Джеймстауне, и подтвердить, что они принадлежали древним собакам, которые, вероятно, были размером с волка или койота, сообщает «phys.org».
Впервые было найдено доказательство того, что местные собаки были в Джеймстауне в 17 веке. Кости являются частью коллекции артефактов, принадлежащей Jamestown Rediscovery, входящей в группу по сохранению истории под названием Preservation Virginia.
«У них есть родословные, восходящие к некоторым из самых ранних завезений собак в Северную Америку примерно ... 13 000 лет назад», — сказала Ариан Томас, аспирант Университета Айовы.
Новость об открытии была впервые опубликована весной, когда у команды была только ДНК двух собак в Джеймстауне. С тех пор команда добавила в свой проект третью собаку, чья ДНК тесно связана с останками, найденными на крупном индейском археологическом объекте под названием Хэтч.
Участок Хэтча насчитывает не менее 1000 лет и расположен примерно в 20-30 милях к юго-западу от Джеймстауна.
Древние местные собаки были меньше, чем собаки, которых мы знаем сегодня.
Исследовательская археологическая программа была начата в 1994 году и обнаружила более 3 миллионов артефактов, связанных с первым поселением 1607 года.
Ученые хотели ответить на вопросы о том, как местные линии собак были заменены европейскими, в том числе, были ли они убиты или выведены с европейскими собаками.
Джеймстаун казался идеальным местом, чтобы узнать это, поскольку это первое постоянное английское поселение в Северной Америке.
Некоторые из раскопок привели исследователей к поиску предметов, связанных с «голодным временем», зимой с 1609 по 1610 год.
Это был один из самых мрачных, самых трудных периодов в истории Джеймстауна. Хотя первоначально в колонии было от 340 до 350 человек, только около 60 пережили голодное время из-за засухи и других факторов.
«Они прибегали к употреблению в пищу некоторых из табуированных продуктов, то есть их лошадей, собак, кошек, крыс и даже людей», — рассказали ученые. «После того, как (люди) умерли, они прибегли к каннибализму для выживания. Эта история с собаками является еще одним доказательством той ужасной зимы».
Исследования продолжаются, и результаты о древних коренных собаках помогают команде собрать воедино роль, которую собаки играли в обществе.