Последние результаты предоставляют более подробную информацию о регионе Красной планеты, который имеет водное прошлое и дает многообещающие образцы.
Марсоход НАСА Perseverance проводит свою вторую научную кампанию, собирая образцы керна из объектов в области, которую ученые долгое время считали главной перспективой для поиска признаков древней микробной жизни на Марсе. Марсоход собрал четыре образца из древней дельты реки в кратере Джезеро красной планеты, в результате чего общее количество научно обоснованных образцов горных пород достигло 12.
Кратер Джезеро шириной 45 километров содержит дельту — древнюю веерообразную особенность, которая сформировалась около 3,5 миллиарда лет назад при слиянии марсианской реки и озера. В настоящее время Настойчивость исследует осадочные породы дельты, образовавшиеся, когда частицы различных размеров оседали в некогда водянистой среде. Во время своей первой научной кампании марсоход исследовал дно кратера, обнаружив магматическую породу, которая образуется глубоко под землей из магмы или во время вулканической активности на поверхности.
«Это сопоставление дает нам богатое понимание геологической истории после образования кратера и разнообразный набор образцов. Например, мы нашли песчаник, который несет зерна и фрагменты горных пород, созданные далеко от кратера Джезеро, и аргиллит, который включает в себя интригующие органические соединения».
Сульфатные минералы, обнаруженные в слоях осадочных пород, могут дать значительную информацию о водных средах, в которых они образовались.
«В далеком прошлом песок, грязь и соли, которые сейчас составляют образец Wildcat Ridge, были отложены в условиях, когда жизнь потенциально могла процветать», — сказал ученый проекта Perseverance Кен Фарли из Калифорнийского технологического института в Пасадене, штат Калифорния. «Важен тот факт, что органическое вещество было найдено в такой осадочной породе, известной сохранением окаменелостей древней жизни здесь, на Земле. Однако, какими бы способными ни были наши инструменты на борту Perseverance, дальнейшие выводы относительно того, что содержится в образце Wildcat Ridge, придется подождать, пока он не вернется на Землю для углубленного изучения в рамках кампании агентства Mars Sample Return».