В известном фильме «Авиатор» Леонардо Ди Каприо сыграл главного героя – миллиардера, авиаконструктора и кинопродюсера Говарда Хьюза даже более убедительно, нежели роль бедного эмигранта-художника в нашумевшем «Титанике».
Безусловно, тому были основания: до сих пор фигура Хьюза, человека авантюрного, «сделавшего себя» по всем правилам Америки самостоятельно, гремевшего и оглушительными любовными романами, привлекают историков, режиссеров и актеров. Так кем же был этот человек на самом деле, ставший эталоном роскоши и успеха при жизни и ушедший из нее в полном одиночестве и забвении.
От винта!
Говард Хьюз родился в 1905 году в Хьюстоне в семье богатого предпринимателя, связанного с нефтяным бизнесом. В 19 лет стал круглым сиротой, унаследовав отцовское дело. Тогда же впервые «показал зубы», жестко поставив на место компаньонов родителя, желавших отжать его от доставшихся капиталов. «Оскал империализма» ему удался: юноша, не только сохранил бизнес отца, но и довел его до полного совершенства, став в конечном итоге миллиардером и, как сказал о нём президент США Ричард Никсон – «самым могущественным человеком в мире!»
А вместо сердца – пламенный мотор?
Детство будущего магната трудно назвать счастливым, хотя ребенок рос в заботе, неге, достатке и любви. Воспитанием сына в основном занималась мать, так как отец сутками пропадал в своих офисах и деловых поездках. При этом, правда, именно отец хоть и на расстоянии, но очень внимательно следил за развитием сына, отдав его в частную элитную школу Фесседен, в которой маленьких Говард сразу показал большие способности в физике и математике. Вскоре отец перевел его в аналогичную школу-пансионат в Бостоне, где в свои 12 лет мальчишка смог изобрести и собрать вполне работоспособный мопед! Причиной перехода в другую школу, как объяснял близким его отец, стало психическое заболевание матери Говарда, которая страдала патологической болезнью занедужить какой-либо болезнью. Видимо, фобию матери унаследовал и сын, всю жизнь сторонившийся рукопожатий и тесного общения с людьми, что, впрочем, не мешало ему заводить впоследствии многочисленные интрижки с первыми красавицами Голливуда, и с «Золушками» из простонародья, одна из которых под конец антисептической жизни все же наградила миллиардера банальным сифилисом. Но это будет «потом», а сейчас молодой Говард Хьюз широко шагал по жизни.
Как человека страстного, его серьезно увлекли две модные темы: авиация и киноиндустрия. В кино Хьюза привлекали не только смазливые актрисы или экранная роскошь выдуманной жизни, которой Говарду уже хватало и в реальном быту, но и вложение денег в интересные проекты, что давало бизнесмену хорошую прибыль. Доходы от фильмов Хьюз активно вкладывал и в развитие авиации, которой серьезно увлекся еще в юности.
Капиталы отца и собственные прибыли позволили молодому миллиардеру совместить в жизни две страсти в единое доходное целое: например, задумав снять кино о пилотах Первой мировой войны, Хьюз на личные деньги закупил 87 настоящих боевых истребителей, по сути уже тогда создав первую частную воздушную армию США.
Освоив пилотирование, во многих воздушных сценах Хьюз снимался сам, сидя за штурвалом. Так как в те годы никаких компьютеров у Голливуда не было и в помине, воздушные бои приходилось изображать натурально, постоянно рискуя собой. Однажды во время таких съемок один из самолетов был сбит по-настоящему, пилоты погибли, а сам Хьюз получил серьезные травмы, но от затеи держаться за штурвал не отказался. Когда репортеры спросили у эксцентричного богача – почему он лично пилотирует самолеты, тот ответил: «Чтобы не платить кому-то другому за получаемое при этом удовольствие!». Что ж, вполне убедительно по-американски ответил…
Но простым пилотированием Хьюз пресытился быстро и вскоре решил стать еще и авиаконструктором, собрав собственный самолет! Видимо воспоминания о далеком детстве и собранном в 12 лет мопеде не давали Хьюзу покоя: слив в единое целое мечты и миллионы, он в 1937 году создал-таки собственный лайнер Н-1! И не только создал, но и лично сидя за его штурвалом, поставил по времени мировой рекорд, совершив трансконтинентальный перелет через Америку! Пресса захлебывалась в восторгах, обоснованно называя его гением, сценаристы Голливуда молились за то, чтобы именно их сценарием заинтересовался Хьюз-продюсер, а каждая кинодива американского экрана, конечно, мечтала о том, чтобы взор Говарда упал именно на нее. Хьюз успевал ответить взаимностью всем! Увы, вся эта приятная суета помешала ему заметить главного своего зрителя – ФБР!
Все выше, и выше, и выше…
В списке его пассий пресса кратно называла самых ярких звезд того времени: Кэтрин Хёпберн, Мэрилин Монро, Джин Питерс, Ланд Тернер, Ава Гарднер и многие-многие другие хоть и не звезды, но смазливые старлетки из голливудских джунглей.
Как и в кино, Хьюз старался личную жизнь тоже строить по некому сценарию, который писал для себя самостоятельно. Одной из раскадровок в нем было обольщение выбранной пассии совместным полетом на собственном самолете (сегодня так из «ночника» на Рублёвку увозят на «Бентли» разовых дурочек из провинции – авт.). При этом магнат обязательно усаживал на время полета за штурвал самолета и саму жертву, чем окончательно лишал ее возможности в дальнейшем даже пискнуть «нет».
Кетрин Хёпберн ритуал так понравился, что она записалась на курсы пилотов, получила права на самостоятельные полёты, но замуж за Хьюза выходить… благоразумно отказалась: уж слишком эксцентричными становились его поступки. Однако другой голливудской звезде – Аве Гарднер именно эта самобытность Хьюза пришлась как раз по сердцу. Тем более что влюбчивый кино и авиа магнат и сам уже вовсю положил глаз на жгучую красотку.
Пантера Голливуда
Карьера Авы Гарднер в «Империи грез» в отличие от тысяч иных соискательниц славы и денег, была похожа на сказку про Золушку. Смазливая красотка, уставшая от воспитательных строгостей матери, сбежала в Нью-Йорк к сестре аккурат после своего 18-летия. Муж сестры некто Лари Тар – частный фотограф по привычке сделал несколько снимков симпатичной родственницы и просто так повесил их в витрине своей небольшой студии. Случайно их увидел проходивший мимо сотрудник студии Metro-Goldwyn-Mayer. Вскоре в квартире сестры Авы Гарднер уже толпились агенты студи MGM…
Все произошло быстро как в сказке, но деловито по-американски: кастинг, пробы и …семилетний контракт на съёмки! Далее – по возрастающей: обложки глянцевых журналов, роли, толпы поклонников, традиционный голливудский брак с актером, такой же традиционный развод и встреча с Говардом Хьюзом!
К тому времени, Хьюз, уже основательно уставший от многочисленных романов с симпатичными, но примитивными голливудскими старлетками, имена которых он сразу забывал в минуту скорого расставания, мечтал об отношениях более серьезных, чем молодая Ава решила воспользоваться и что хваткой девушке удалось довольно легко!
Влюбленный миллиардер, и без того склонный к эксцентричным поступкам, буквально потерял голову, его подарки Аве поражали щедростью и необычной выдумкой. Агенты Хьюза объезжали самые дорогие бутики Беверли Хиллс, скупая последние образцы брендовых ювелирных украшений. Меховые ателье получили указание ни в коем случае не повторять модели шуб, сшитых только для Авы Гарднер, ее автопарк пополнялся новыми моделями американских и европейских автомобилей. Чему могли позавидовать бы и арабские шейхи. Хьюз швырял деньги, не считая, на уик-энды на его личном лайнере они с Авой Гарднер летали ужинать в Париж, обедали уже в ресторанах Мехико, а утренний кофе им подавали в отелях Буэнос-Айреса. Гарднер, которую коллеги за глаза с завистью называли «Пантерой Голливуда», ситуацию контролировала с чуткостью настоящей владычицы джунглей. При этом ставшая уже вполне самостоятельной звездой американской киноимперии, женщина не могла не заметить явные странности и в поведении самого магната, которые не очень-то были похожи даже на такую его крайнюю влюбленность.
Например, Хьюз во время романтического вечера мог внезапно открыть все краны и включить душ в ванной комнате и начать говорить шепотом. Вскоре Ава случайно узнала, что в её особняке в Беверли Хиллс по приказу Хьюза были установлены многочисленные «прослушки», а среди прислуги оказались нанятые им частные детективы, которые следили за каждым ее шагом. Помимо красоты «Пантера Голливуда» обладала еще и крутым характером, который она и стала демонстрировать Хьюзу. В Голливуде открыто обсуждались их бурные скандалы, доходившие до банальных драк и вызовов полиции. Вскоре Гарднер, уже не нуждавшаяся в покровительстве Говарда и пресыщенная его чрезмерным вниманием и подарками, сообщила экс-возлюбленному о разрыве их отношений. У Хьюза наступила пора тяжелой депрессии, усилившейся унаследственной еще от матери фобией и всевозможными природными страхами.
К тому же ФБР, давно наблюдавшее за поведением и бизнесом Хьюза, стало интересоваться подробностями его многочисленных контрактов на поставку авиадеталей для армии США. Причиной к тому стала и авария военного самолета XF-11, изготовленного и пилотируемого лично Хьюзом, который по иронии судьбы рухнул на … Беверли-Хиллс. Говард, получивший серьезные травмы, остался жив и вскоре предстал на слушаниях перед сенатской комиссией. Впрочем, все обошлось и даже жёлтые газеты вопреки своей традиции об этой истории предпочли не распространятся: то ли сработали деньги и связи самого Хьюза, то ли так порекомендовали влиятельные люди из ФБР, осталось тайной.
P.S. Так падают звёзды…
Ставшая свободной от отношений Ава Гарднер пустилась во все тяжкие: именитые и богатые поклонники сменяли друг друга у ее ног и в ее спальне. Героями романов был Фрэнк Синатра и Эрнст Хемингуэй. Известные музыканты и тореадоры посвящали ей песни и схватки на аренах корриды. В любви ей признавались звёзды Голливуда Кларк Гейбл, Грегори Пек и Хамфри Богард, но… к финалу своей карьеры и жизни она подошла незамужней постаревшей женщиной с богатой биографией и несостоявшейся женской судьбой.
Говард Хьюз, тяжело переживший их разрыв, хоть и познавший все радости жизни, свой жизненный финиш встретил тоже полным отшельником с разрушенной психикой и остатками иллюзий. Реальная же его жизнь оставила магнату приобретенный в утехах сифилис, многочисленные болячки от аварий и травм, фобии и забитые деньгами банковские счета, которые его уже перестали интересовать. 5 апреля 1976 г. Говард Хьюз умер на борту самолета, на котором летел для обследования в госпиталь г. Хьюстона. По иронии судьбы самолет был серии, которую когда-то начал разрабатывать сам Говард Хьюз.