Первая в мире женщина-космонавт Герой Советского Союза Валентина Терешкова считает, что сейчас в космос должны летать специалисты, а не туристы по путевкам. Об этом она сказала на пресс-конференции, посвященной 50-летию ее полета в космос.
Началом эры космического туризма стал полет на станцию американского бизнесмена итальянского происхождения Денниса Тито на борту российского корабля "Союз" 28 апреля 2001 года (завершился полет 6 мая). Вторым космическим туристом был бизнесмен из ЮАР Марк Шаттлворт (2002 год). Каждый из этих туристов заплатил за свое путешествие примерно по 20 миллионов долларов.
Американский бизнесмен Грегори Олсен стал третьим космическим туристом (2005 год). Первая женщина - непрофессиональный космонавт, американка иранского происхождения Ануше Ансари - летала на МКС в 2006 году. Полет пятого космического туриста - американского миллиардера венгерского происхождения Чарльза Симони состоялся в 2007 году.
Шестым космическим туристом стал американский миллионер, разработчик компьютерных игр Ричард Гэрриот (летал в 2008 году). За полет Гэрриот заплатил около 30 миллионов долларов. Второй полет Симони состоялся в 2009 году, стоимость этого полета из-за инфляции и удорожания услуг возросла, по неофициальным данным, до 35 миллионов долларов. Восьмым и пока последним космическим туристом стал основатель и руководитель Cirque du Soleil канадец Ги Лалиберте. Его полет длился с 30 сентября по 11 октября 2009 года, сообщает РИА Новости