В Вольске Саратовской области прошли испытания стратосферной платформы с оборудованием для Интернета. Стратостаты вместо спутников в качестве «летающей базовой станции» для развёртывания сети 5G решил использовать один российский сотовый оператор из большой тройки.
Во-первых, воздушные шары гораздо дешевле низкоорбитальных спутников вроде Starlink. Во-вторых, стратостаты могут находиться в одной зоне круглосуточно. И в-третьих, они намного мобильнее – поднять аэростат можно за считаные часы. Во время тестирования аэростат подняли на 300 метров и закрепили стальными тросами на автомобильном прицепе. Размещённый на нём радиомодуль с антенной обеспечил покрытие в стандарте LTE в радиусе 10 км. Скорость передачи данных составила до 30 Мбит/сек.
Опыт признан удачным, сотовая компания планирует использовать этот инновационный способ развёртывания мобильной связи в труднодоступных районах, где нет дорог и невозможно построить обычную вышку, для обеспечения связи в акваториях и вдоль северных морских путей и для быстрого восстановления связи в зонах ЧС или временного усиления сети на массовых мероприятиях.