На Чукотке завершилась экспедиция по изучению древних таинственных озёр. О её начале «АН» уже писали в начале августа. Особый интерес учёных вызвало озеро Эльгыгытгын. Оно объявлено памятником природы Чукотки, так как является затопленным метеоритным кратером и находится за Полярным кругом.
В ЭКСПЕДИЦИИ принимали участие специалисты Кроноцкого государственного заповедника и ведущих российских НИИ. Наибольший интерес для учёных представляли реликтовые рыбы и тайна их эволюции. В результате исследований возникшего около 3 млн лет назад озера, вода в котором даже летом прогревается всего лишь до плюс 7–10 градусов, учёные обнаружили уникальных гольцовых рыб, переживших несколько ледниковых эпох.
Причём состояние популяции и численность эндемичных гольцов находятся на высоком уровне – около 100 тыс. особей. Сейчас в древнем озере регулярно встречаются крупные особи массой более 7, 5 кг и возрастом более 15 лет. По словам специалистов, им удалось собрать много материалов, с помощью которых они смогут реконструировать эволюционную историю аборигенных гольцов и понять, как рыбам удалось адаптироваться во время ледникового периода. Что и говорить, результат впечатляющий. Тем более обработка собранных материалов продолжается, что позволит раскрыть ещё многие загадки уникального озера Эльгыгытгын.