Долгие годы учёные всего мира следили за постепенным пересыханием Аральского моря. Согласно последним космическим снимкам НАСА, море практически перестало существовать. От него осталась лишь тонкая полоска воды – так называемая западная часть Южного Арала.
На снимке из космоса, сделанном при помощи прибора MODIS, установленного на принадлежащем НАСА спутнике Terra, ясно видно, что обширная восточная часть Аральского моря полностью высохла и практически перестала существовать. Причём случилось это впервые в современной истории. Специалисты утверждают, что такого не наблюдалось по крайней мере в течение последних 600 лет – со врёмен знаменитой Средневековой суши.
В наше время Аральское море постепенно усыхало с 1950–1960 годов. В 2000 г. оно разделилось на Северный (Малый) Арал в Казахстане и Южный (Большой) Арал в Узбекистане. Впрочем, пока ещё есть надежда, что вода вернётся. Море уже почти исчезло в 2009 году. Тогда восточная часть Южного Арала почти высохла. Однако в 2010 г. уровень воды резко поднялся. Но сейчас это может случиться очень нескоро.