Старая шутка о том, что наша страна является родиной слонов, недавно получила неожиданное подтверждение. Во время раскопок в Дагестане археологи обнаружили древнейшее поселение людей на территории России. Но самое удивительное – среди останков животных, на которых охотился первобытный человек, были найдены кости слонов и жирафов.
По предварительным данным, поселение представляет собой стоянку людей, живших в этих местах почти 2 млн. лет назад. Столь древних находок в России ранее никогда не делали. Скорее
всего, это было лишь временное обиталище первобытных человекообразных существ – предков современного человека. Сейчас их называют Нomo erectus – человек прямоходящий. Тут на непродолжительное время останавливались небольшие группы (10–20 особей) древних охотников, собирателей растений и диких плодов. Поэтому на месте раскопок пока не обнаружены их кости.
Стоянка находится на высоте 1500 м над уровнем моря. Её раскопки пока не закончены. Это неудивительно. По некоторым данным, толщина культурного слоя может составлять 80 метров. В земле уже найдены следы костров, каменные орудия труда и кости многочисленных животных: антилопы, гиены, а также жирафа и слона. Как последних занесло в Дагестан, понять пока не может никто. Однако, похоже, что они действительно водились в этих горных районах в доисторическую эпоху.