Космический инфракрасный телескоп WISE сфотографировал... поцелуй умирающей звезды. Звезды, живущие всего каких-то несколько миллионов лет, умирая, выбрасывают облако вещества, похожее на алые губы.
Облако запечатлено вокруг массивной звезды в созвездии Киля, по форме напоминающее след от поцелуя.
Как сообщает пресс-служба НАСА, пустая сфера облака оказалась видна лишь на самой большой из четырех доступных WISE длин инфракрасных волн. Астрономы предполагают, что это инфракрасное излучение исходит от атомов кислорода, лишенных части электронов ультрафиолетовым излучением звезды. Когда электроны возвращаются к атомам, возникает излучение, которое и регистрирует WISE. Это похоже на то, что происходит внутри флюоресцентной лампочки, - говорится в сообщении NASA.
Новая фотография составлена из 300 кадров, снятых телескопом. Зеленые участки изображения - это пыль в межзвездном пространстве, синие точки - звезды Млечного пути.