С 19 по 29 января в Санкт-Петербурге проходит юбилейный XX Международный турнир по футболу «Кубок Содружества–2012».
Как сообщили журналистам в пресс-службе Исполнительного комитета СНГ, по Решению Совета глав государств 2012 год объявлен Годом спорта и здорового образа жизни в Содружестве Независимых Государств. Кубок – первое мероприятие, проводимое в рамках Года. Турнир включен в План приоритетных мероприятий гуманитарного сотрудничества государств – участников СНГ на 2011–2012 годы.
В этом году розыгрыш "Кубка Содружества" приурочен к 100-летию Российского футбольного союза. В юбилейных торжествах примут участие большое количество гостей, включая президента ФИФА Йозефа Блаттера и президента УЕФА Мишеля Платини.
Днем рождения Кубка считается 25 января 1993 года. Именно тогда стартовал первый турнир, ставший традиционным, который не только объединил футбольные сообщества стран, но и наглядно продемонстрировал стремление наших государств к сохранению исторически сложившихся спортивных связей, спортивному сотрудничеству и интеграции.
Изначально турнир задумывался как Кубок чемпионов стран Содружества и Балтии – состязания среди клубов государств бывшего СССР. И до этого времени Кубок Содружества знаменателен тем, что позволяет собираться в одном месте лучшим командам 15 национальных футбольных федераций, представителям двух конфедераций Европы и Азии. Это уникальное соревнование значится в международном футбольном календаре и поддерживается ФИФА и УЕФА. Турнир проводится ежегодно во второй половине января (с 1993 по 2007год и в 2009–2010 годах – в Москве, а в 2008 и 2011 годах – в Санкт-Петербурге).
Поступали предложения о проведении Кубка летом на естественной траве, но в это время календарь у клубов насыщенный, поэтому сроки остались прежними.
В 2011 году принято решение об изменении формулы проведения Кубка Содружества. Теперь в нем будут принимать участие молодежные сборные (возраст игроков 20–21 год) стран СНГ и Балтии, а также других государств.
Организаторы надеются, что изменения придадут новый импульс и позволят турниру вновь обрести былую популярность.
В 2012 году борьбу за победу поведут Россия, Белоруссия, Молдавия, Казахстан, Кыргызстан, Латвия, Литва, Таджикистан, Туркменистан, Украина, Эстония и Иран.
"Данный турнир не только дарит немало красивых матчей, открывает новые футбольные дарования, но и ярко демонстрирует дружбу, взаимопонимание, уважение, которые веками связывают народы наших стран",- отмечается в пресс-релизе.