Латвия впервые проводит Чемпионат мира по керлингу

С 16 по 24 марта в Риге проходит Чемпионат мира по керлингу среди женщин. За звание чемпиона и путевки на Олимпиаду-2014 в Сочи сражаются 12 команд: Канады, Китая, Дании, Германии, Италии, Японии, Латвии, России, Шотландии, Швеции, Швейцарии и США.

Фаворитами чемпионата могут стать несколько команд. По мнению президента Латвийской ассоциации керлинга  Яниса Рудзитиса, это прежде всего чемпионки мира канадцы, чемпионки Европы — сборная Швейцарии, а также команды Швеции, России и Китая.

Латвийская команда дебютировала на чемпионате мира в 2010 году в Канаде, заняв 12-е место. В прошлом году сборная еще играла в группе В и только сейчас прошла квалификацию в элитный дивизион А. В мировом рейтинге сборная Латвии занимает 15-е место.

В Латвии керлинг только начинает набирать популярность. «Клубов восемь, команд — больше. Из Риги, Елгавы, Вентспилса и Талсы. Сейчас Тукумс на подходе, рассказал Янис Рудзитис. - Всего же в нашей стране постоянно занимаются этим видом спорта 250 человек. Для сравнения — в Канаде больше миллиона, в Шотландии — 20 тысяч, в США — 15 тысяч, примерно столько же в Швейцарии».

Командам предстоит пройти 17 туров кругового этапа чемпионата, за которым, при необходимости, последуют тай-брейки для выявления четверки лучших для игр плэй-офф, как и во всех мероприятиях, представляемых Всемирной Федерацией Керлинга. Финальные матчи за золотые и бронзовые медали состоятся 24 марта.

Матчи ЧМ-2013 транслируют 7 телеканалов: Eurosport, американский TSN, китайский CCTV-5, японский NHK, шведский TV4, канал Международной федерации керлинга WCT и латвийский LTV7.

По традиции каждый второй год хозяйкой мирового турнира становится Канада. Латвия стала шестой европейской страной (и первой из Восточной Европы), принимающей Чемпионат мира по керлингу.

Для Латвии участие в чемпионате мира важно также и потому, что дает дополнительные баллы в олимпийской квалификации перед Олимпийскими играми в Сочи в 2014 году.