Российские учёные из Томского государственного университета и Института астрономии РАН исследовали потенциальное влияние Юпитера на траектории астероидов, сближающихся с Землёй. Результаты численного моделирования показывают, что гравитация планеты-гиганта может радикально изменить орбиты малых небесных тел, превращая ранее безопасные объекты в потенциально опасные.
Астрономы проанализировали более 4 тысяч астероидов. Было установлено, что в ближайшие 100 лет 854 из них пройдут в непосредственной близости от Юпитера. Из этой группы 342 астероида после гравитационного воздействия планеты-гиганта подойдут к Земле на расстояние менее 1,5 миллиона километров, что классифицируется как потенциальная опасность.
Профессор ТГУ Татьяна Галушина пояснила, что масса Юпитера в 318 раз больше массы Земли, что позволяет ему действовать как "космический дирижёр". Хотя Юпитер часто считается "защитником" планет земной группы, притягивая и поглощая объекты из внешних областей Солнечной системы, он также способен изменить наклон орбиты астероида на несколько градусов, направляя его в сторону нашей планеты.