Новое исследование показывает, что микробы коры деревьев поглощают значительное количество метана, увеличивая пользу деревьев примерно на 10%, сообщает «scitechdaily».
Этот вывод подчеркивает важность деревьев в смягчении последствий изменения климата и поддерживает посадку деревьев и сохранение лесов в качестве ключевых стратегий в глобальных усилиях по сокращению выбросов метана.
Международная группа исследователей во главе с Бирмингемским университетом впервые показала, что микробы, живущие в коре или в самой древесине, удаляют атмосферный метан в масштабах, равных или превышающих уровень почвы. Они подсчитали, что этот недавно обнаруженный процесс делает деревья на 10 процентов более полезными для климата в целом, чем считалось ранее.
Хотя большая часть метана удаляется в результате процессов в атмосфере, почвы полны бактерий, которые поглощают газ и расщепляют его для использования в качестве энергии. Почва считалась единственным наземным поглотителем метана, но теперь исследователи показывают, что деревья могут быть не менее важными, а может быть, и более важными.
Ведущий исследователь, профессор Винсент Гаучи из Бирмингемского университета, сказал: «Основные способы, которыми мы рассматриваем вклад деревьев в окружающую среду, заключаются в поглощении углекислого газа посредством фотосинтеза и хранении его в виде углерода. Эти результаты, однако, показывают замечательный новый способ, с помощью которого деревья обеспечивают жизненно важное климатическое обслуживание.
В ходе исследования ученые изучили высокогорные тропические, умеренные и бореальные лесные деревья. В частности, они провели измерения, охватывающие тропические леса в Амазонке и Панаме; широколиственные деревья умеренного пояса в Уайтам-Вудс, в Оксфордшире, Великобритания; и бореальные хвойные леса в Швеции. Поглощение метана было самым сильным в тропических лесах, вероятно, потому что микробы процветают в теплых влажных условиях.
В среднем, недавно обнаруженное поглощение метана добавляет около 10% к климатическим преимуществам, которые приносят деревья умеренного и тропического пояса.
Кроме того, команда использовала методы лазерного сканирования для количественной оценки общей глобальной площади поверхности коры лесных деревьев, при этом предварительные расчеты показывают, что общий глобальный вклад деревьев составляет от 24,6 до 49,9 миллионов тонн метана. Это заполняет большой пробел в понимании глобальных источников и поглотителей метана.