Недавнее исследование, проведенное Университетом Кертина, показало, что пресная вода появилась на Земле четыре миллиарда лет назад, что говорит о том, что условия для жизни развились значительно раньше, чем считалось ранее, сообщает «scitechdaily».
Анализируя древние кристаллы из Джек-Хиллз в регионе Среднего Запада Западной Австралии, исследователи отодвинули сроки появления пресной воды всего на несколько сотен миллионов лет после формирования планеты.
Ученые смогли датировать происхождение гидрологического цикла, который представляет собой непрерывный процесс, посредством которого вода движется вокруг Земли и имеет решающее значение для поддержания экосистем и поддержания жизни на нашей планете.
Изучая возраст и изотопы кислорода в крошечных кристаллах минерала циркона, мы обнаружили необычно легкие изотопные сигнатуры еще четыре миллиарда лет назад. Такие легкие изотопы кислорода, как правило, образуются в результате образования горячих, изменяющих пресную воду пород на глубине нескольких километров под поверхностью Земли.
Доказательства наличия пресной воды так глубоко внутри Земли бросают вызов существующей теории о том, что Земля была полностью покрыта океаном четыре миллиарда лет назад.
Открытие имеет решающее значение для понимания того, как сформировалась Земля и как возникла жизнь.
Это открытие не только проливает свет на раннюю историю Земли, но и предполагает, что массивы суши и пресная вода подготовили почву для процветания жизни в течение относительно короткого периода времени — менее чем через 600 миллионов лет после формирования планеты.
Полученные результаты знаменуют собой значительный шаг вперед в нашем понимании ранней истории Земли и открывают двери для дальнейшего исследования происхождения жизни.