Северное сияние чаще всего можно увидеть в самых северных регионах Земли, но в последние месяцы оно было видно жителям южнее. Ученые говорят, что это не случайность, а часть тенденции, которая позволит более широкому кругу людей в мире получить редкое представление об этом явлении в течение следующих нескольких лет, сообщает «The New York Times».
Сияния будут видны дальше на юг из-за сдвига магнитных полей Солнца, которые меняются на 11-летний цикл. Это явление достигнет пика в 2025 году, во время фазы, известной как солнечный максимум.
Северное сияние, или полярное сияние, возникает, когда солнечный ветер или заряженные частицы от Солнца взаимодействуют с магнитным полем Земли, возбуждая атомы в атмосфере.
Помимо создания красивого свечения, сияния являются экстремальными геомагнитными бурями, которые могут повредить электрические сети. Последнее крупное отключение такого рода произошло в 1989 году, в результате чего шесть миллионов человек в Квебеке остались без электричества.
Моделирование космической погоды, которое включает в себя как реальные данные, так и компьютерные модели, воссоздающие космическую физику, позволяет ученым лучше понять полярные сияния.