Золотая монета, долгое время считавшаяся подделкой, оказалась подлинной и изображает давно потерянного римского императора по имени Спонсиан, согласно новому исследованию под руководством UCL.
Монета, размещенная в коллекции Хантера в Университете Глазго, была среди нескольких монет того же дизайна, обнаруженных в Трансильвании, в современной Румынии, в 1713 году. Они считались подделками с середины 19-го века из-за их грубых, странных конструктивных особенностей и беспорядочных надписей, сообщает «ucl.ac.uk».
Исследователи сравнили спонсийскую монету с другими римскими монетами, хранящимися в The Hunterian, в том числе с двумя, которые, как известно, являются подлинными.
Они обнаружили минералы на поверхности монеты, которые соответствовали тому, что она была похоронена в почве в течение длительного периода времени, а затем подвергалась воздействию воздуха. Эти минералы были сцементированы с кремнеземом, которое естественным образом происходило в течение длительного времени в почве. Команда также обнаружила образец износа, который предполагал, что монета была в активном обращении.
«Научный анализ этих ультра-редких монет спасает императора Спонсиана от безвестности. Новые данные свидетельствуют о том, что он правил римской Дакией, изолированным золотодобывающим форпостом, в то время, когда империя была охвачена гражданскими войнами, а пограничные земли были захвачены грабительными захватчиками.
Римская провинция Дакия, территория, перекрывающаяся с современной Румынией, была регионом, ценимым своими золотыми рудниками. Археологические исследования установили, что область была отрезана от остальной части Римской империи примерно в 260 году нашей эры. Окруженный врагами, Спонсиан, возможно, был местным армейским офицером, вынужденным принять верховное командование в период хаоса и гражданской войны, защищая военное и гражданское население Дакии до тех пор, пока не был восстановлен порядок, и провинция не была эвакуирована между 271 и 275 годами нашей эры.
Чеканка монет всегда была важным символом власти и авторитета. Признавая это и не имея возможности получить официальные выпуски от монетного двора в Риме, Спонсиан, по-видимому, санкционировал создание монет местного производства, на некоторых из которых было изображение его лица, для поддержки функционирующей экономики на его изолированной пограничной территории.
Когда монеты были обнаружены в начале 18-го века, они считались подлинными и классифицировались наряду с другими имитациями римских монет, сделанных за пределами империи. Однако с середины 19 века отношение изменилось. Монеты из клада были отвергнуты как подделки из-за того, как они так выглядели. Это было общепринятой точкой зрения до сих пор.
Новое исследование является первым случаем, когда научный анализ был проведен на любой из спонсианских монет. Исследовательская группа использовала мощные микроскопы в видимом и ультрафиолетовом свете, а также сканирующую электронную микроскопию и спектроскопию - изучение того, как свет на разных длинах волн поглощается или отражается - для изучения поверхности монет.
Известно, что только четыре монеты с изображением Спонсиана сохранились до наших дней, все, по-видимому, происходят из клада 1713 года. Другой находится в Национальном музее Брукенталя в Сибиу, Румыния. Микроскопический анализ с высоким увеличением, проведенный там, после исследования монеты в The Hunterian, выявил аналогичные доказательства подлинности.
«Мы не только надеемся, что это поощряет дальнейшие дебаты о Спонсяне как об исторической фигуре, но и исследование монет, относящихся к нему, хранящихся в других музеях по всей Европе».
«Для истории Трансильвании и Румынии в частности, а также для истории Европы в целом, если эти результаты будут приняты научным сообществом, они будут означать добавление еще одной важной исторической фигуры в нашу историю.
«Это замечательная вещь для Национального музея Брукенталя, потому что музей в Сибиу, Румыния, является держателем единственной известной монеты, принадлежащей Спонсяну с территории Румынии.