Чтобы накормить и охладить своих буйволов, Хашем Гассед должен пересечь 10 километров выжженной солнцем земли на юге Ирака, где засуха опустошает участки мифических месопотамских болот, сообщает «phys.org».
Известный как дом библейского Эдемского сада, болота Ирака пострадали от трехлетней засухи и малого количества осадков, а также сократили потоки воды вдоль рек и притоков, берущих начало в соседних Турции и Иране.
Бескрайние просторы некогда пышных болот Хувайза, расположенных на границе с Ираном, выпекаются насухо, их растительность желтеет. Участки Чибайишских болот, которые пользуются популярностью у туристов, постигает та же участь.
«Болота — это наш источник средств к существованию — мы ловили здесь рыбу, и наш скот мог пастись и пить», — сказал 35-летний Гассед из деревушки недалеко от Хувайзы.
Болота Южного Ирака были включены в список Всемирного наследия ЮНЕСКО в 2016 году, как за их биоразнообразие, так и за их древнюю историю.
Но теперь русла сухих ручьев змеятся вокруг некогда зеленых водно-болотных угодий, а озеро Умм-эль-Наадж в этом районе превратилось в лужи мутной воды среди в основном сухой земли.
Расположенные между реками Тигр и Евфрат, Месопотамские болота пострадали от бывшего диктатора Саддама Хусейна, который приказал осушить их в 1991 году в качестве наказания для общин, защищающих повстанцев, и выследить их.
Водно-болотные угодья время от времени переживали годы суровой засухи в прошлом, прежде чем были возрождены хорошими сезонами дождей.
Но в период с августа 2020 года по этот месяц 46 процентов болот южного Ирака, включая Хувайзу и Чибайиш, понесли полную потерю поверхностных вод, по данным голландской миротворческой организации PAX.
Еще 41 процент болотных районов пострадали от снижения уровня воды и влажности, по данным организации, которая использовала спутниковые данные для проведения оценки.
Продовольственная и сельскохозяйственная организация ООН в Ираке заявила, что болота являются «одним из регионов Ирака наиболее пострадавших от изменения климата», предупредив о «беспрецедентно низком уровне воды».