Химические вещества, просачивающиеся из пластиковых отходов, заставляют бактерии расти быстрее в европейских озерах, согласно новому исследованию, которое, по словам авторов, может обеспечить естественный способ удаления пластикового загрязнения из пресноводных экосистем, пишет «phys.org».
Микропластик был обнаружен практически во всех уголках земного шара — от самых высоких ледников до дна самой глубокой морской впадины — но влияние пластикового загрязнения в озерах изучено менее хорошо, чем в океанах.
Когда пластиковые материалы, такие как пакеты, разрушаются в воде, они выделяют простые углеродные соединения, немного отличающиеся от тех, которые образуются, когда органическое вещество, такое как веточки и листья, распадается.
Исследователи из Кембриджского университета хотели увидеть, какое влияние эти соединения оказывают на популяции бактерий в 29 озерах по всей Скандинавии.
Они взяли небольшие куски пластиковых пакетов из четырех крупных британских торговых сетей и держали их в воде, пока не были высвобождены углеродные соединения.
Затем они наполняли стеклянные бутылки водой из каждого озера, смешивая небольшое количество пластиковой воды с половиной этих образцов.
В воде с соединениями, полученными из пластика, бактерии удвоились в массе в течение 72 часов и уже поглотили около половины углерода, присутствующего в образцах.
В целом, они обнаружили, что бактерии в пластиковых образцах воды росли почти в два раза легче (в 1,72 раза), чем озерные бактерии без добавления пластиковой воды.
Эндрю Таненцап из Департамента наук о растениях Кембриджского университета сказал, что исследование показало глубокое влияние пластикового загрязнения, вероятно, на пресноводные водоемы, где присутствуют отходы.
«Это похоже на то, как пластиковое загрязнение вызывает аппетит бактерий», — сказал он.
«Это говорит о том, что пластиковое загрязнение стимулирует всю пищевую сеть в озерах, потому что больше бактерий означает больше пищи для более крупных организмов, таких как утки и рыбы».
Исследование показало, что бактерии лучше удаляют пластиковое загрязнение в озерах с меньшим количеством уникальных природных соединений углерода, потому что было меньше природных источников пищи.
Пластмассы «не только наносят ущерб экосистемам на макроуровне, они также содержат химические вещества, которые выщелачиваются и сохраняются после того, как пластиковый пакет вылавливается из воды.
Результаты показали, что в некоторых местах определенные типы бактерий могут быть использованы, чтобы помочь разрушить пластиковые отходы.