В момент покушения на президента США первым из зала вывели вице-президента администрации Вэнса.
Дональд Трамп принял участие в традиционном ужине с представителями средств массовой информации, на который, как заведено, приходят и представители американской администрации. Стрелок снял номер в отеле «Хилтон», где в холле проводили ужин, и вышел в зал с дробовиком в руках, а также пистолетом за поясом и парой ножей. Он успел сделать выстрел в грудь охраннику, после чего его задержали.
На видео с камер наблюдения видно, как Джей Ди Вэнса эвакуируют из зала первым, а потом выводят Трампа, который, сделав несколько шагов падает — то ли споткнувшись, то ли его уронили умышленно охранники.
В тот же день утром пресс-секретарь Дональда Трампа, комментируя его посещение ужина, обронила фразу, что «сегодня будет огонь!», имея в виду яркое выступление, так как на ужине выступают комики. На этот раз пригласили медиума, который должен был прочесть мысли гостей, но, как выяснилось, не справился со своей задачей.