Российский космический грузовик «Прогресс», пролетавший три недели по околоземной орбите в качестве научной лаборатории, затопят на «кладбище» космических кораблей в Тихом океане, сообщили в подмосковном Центре управления полетами.
«В 19.20 мск двигатели «Прогресса М-15М» будут включены на торможение, корабль начнет сход с орбиты, и примерно в 20.12 мск несгоревшие фрагменты «грузовика» достигнут поверхности Тихого океана», - уточнили в ЦУП. «Прогресс» отстыковали от МКС 31 июля по команде с Земли и отвели на более низкую орбиту.
До того, как превратиться в летающую лабораторию, «Прогресс М-15М» уже послужил науке: с его помощью была протестирована работа новой антенны цифровой стыковочной системы «Курс-НА». Для этого корабль отстыковали от МКС, а затем пристыковали снова. Причем первая попытка оказалась неудачной: при сближении корабля со станцией аппаратура выдала сигнал «авария», и корабль отвели на безопасное расстояние, а затем через несколько дней провели повторный маневр, завершившийся успешно.
Перед отстыковкой «Прогресса» от МКС работающие на станции россияне Геннадий Падалка, Сергей Ревин и Юрий Маленченко вручную загрузили на борт «грузовика» более тонны мусора и отработанного оборудования. Точный вес отходов определить трудно, поскольку есть объемные, но легкие грузы, а есть небольшие, но тяжелые контейнеры, пояснили в ЦУП. Определенно можно сказать только одно - корабль загружен «под завязку».
«Прогресс М-15М» будет затоплен в специально отведенном районе Тихого океана вдали от судоходных маршрутов, передает ИТАР-ТАСС.