В турецком туристическом центре Памуккале археологи раскопали «врата ада» и статую трехглавого пса Цербера, который, согласно мифам Древней Греции, сторожил вход в подземное царство.
Открытие сделали итальянские археологи, проводившие раскопки в развалинах античного города Иераполя, сообщает агентство ANSA.
Полутораметровая мраморная скульптура мифической собаки находилась рядом с каменным изваянием свернувшейся змеи — символом загробного мира Аида. Находки позволили специалистам подтвердить, что обнаруженная еще весной 2013 года в Турции пещера является «вратами ада», о которых в I веке до нашей эры писал древнеримский философ Марк Тулий Цицерон.
Итальянские ученые заметили, что перед входом в пещеру лежат туши погибших птиц. Замеры показали, что причиной их гибели стали пары диоксида углерода, которые постоянно выходят из пещеры. Этот феномен Цицерон отметил в своих записях, когда посещал Иераполь — популярный в Древнем Риме курорт с горячими источниками.
В древности врата Плутона считались точкой входа в царство мертвых. Это место описывали как заполненную ядовитым воздухом пещеру, все пространство которой заполнено таким плотным туманом, что невозможно увидеть землю. "Любое животное, попавшее внутрь, умирает мгновенно, – писал древнегреческий историк Страбон. – Я бросил туда воробьев, они испустили последний вздох и упали замертво". Во время раскопок ученые смогли убедиться в истинности слов Страбона: несколько птиц погибли у них на глазах, приблизившись к "вратам" на опасное расстояние.
От мистического святилища Плутона наиболее хорошо сохранился городской амфитеатр, который сейчас почти полностью восстановлен.
Функционировавший до IV в. н.э. храм был местом паломничества времен поздней античности. Чтобы узнать будущее, паломники совершали омовение в бассейне и спали рядом с вратами. Идущие из-под земли пары могли вызывать галлюцинации, которые истолковывались потом как знамения.