В восточной Дании археологи раскапывают первую королевскую столицу Лейре, расположенную в 37 км к западу от Копенгагена. Им удалось раскопать и датировать здание конца V-начала VI в. – самый первый королевский чертог.
Археологи из Датского музея Роскильде полагают, что именно в таком чертоге пировали герои скандинавских саг, в частности «Беовульфа». По мнению литературоведов, именно изучение этой саги натолкнуло Толкиена на написание «Властелина колец». Вокруг дворца исследователям удалось обнаружить огромное количество костей домашних животных - поросят, коров, телят, баранов, коз, оленей, гусей, уток, кур и рыб, фрагменты стеклянных чаш, украшения из бронзы, серебра и золота, гончарные изделия из Англии и с Рейна, видимо, пиры задавались древними королями на славу. Помимо останков домашних животных, найдены были и крылья морского орла, скорее всего из его перьев делали оперения стрел. «Впервые археологам удалось заглянуть в жилище настоящих древних королей из легенд», - радуется руководитель работ Том Кристенсен в интервью газете The Independent.
Чертоги, построенные предположительно в период от 500 до 1000 года служили недолго, всего нескольким поколениям, потом их разбирали и отстраивали на новом месте. В саге упоминается, что жилище короля было заброшено – историки предполагают, что за легендой о людоеде могут скрываться некие реальные события, нападения врагов или массовая эпидемия.
В саге «Беовульф» молодой шведский воин отправляется ко двору короля Дании, чтобы спасти его людей от великана-людоеда Гренделя, который проник обманом в королевские чертоги, воспользовавшись моментом, когда конунг и витязи спали, и пожрал разом тридцать человек. Беовульф, естественно, людоеда победил.