Африканские монеты государства Килва были обнаружены в песках Австралии еще в 1944 году, но попали к специалистам только сейчас. Они гадают, как монеты 1100 года выпуска попали на континент, открытый в XVII веке.
Монеты были выпущены когда-то средневековым африканским государством, располагавшимся на территории современной Танзании, и населенном арабскими купцами. Монеты были обнаружены на севере Австралии, на острове, оператором радара Австралийских Королевских военно-воздушных сил Маури Айзенбергом во время Второй мировой войны. Он нашел девять монет, пять африканских медных монет и четыре голландские, явно европейского происхождения. Много лет спустя, в 1979 году, бывший военный отдал монеты в музей, вместе с картой местности, где он их обнаружил, найдя их случайно в своих вещах – во время войны он просто забыл о находке.
Монеты попали в руки историку Иэну Макинтошу, австралийцу по происхождению и профессору антропологии Университета в Индиане и Университета Пердью. Голландские монеты оказались не столь старыми, а вот африканские профессор датировал 1100 годом. Тайна монет пока не разгадана – она породила множество версий, каким путем монеты прибыли в Австралию, которую европейцы начали заселять только после кругосветного путешествия Джеймса Кука в 1770 году. Конечно, их могли завезти моряки – многие монеты продолжали неофициальное хождение среди морских волков и пиратов даже после гибели государств, их выпустивших, кто-то мог надеяться сделать из них украшение или четки, а может быть, в Австралию европейские или африканские суда приплывали и раньше, не оставив следов? Среди наскальных рисунков Австралии встречаются изображения корабля, похожего на европейский, и эти рисунки Макинтош когда-то изучал.
Государство Килва из острова, купленного в XI веке купцом Али бин Аль-Хасаном, превратилось в большой город и торговый центр всего Восточно-Африканского побережья, торговало со всей Африкой и Азией, его посещал Васко да Гама.
Фото и карта The Daily mail