Северная Африка пережила ужасную, катастрофическую географическую трансформацию около 5 тысяч лет назад, когда озера, полные бегемотов и тучные луга, на которых паслись стада жирафов, внезапно превратились в раскаленный песок.
Новое исследование, проведенное Дэвидом МакГи, известным палеоклиматологом из Массачусетского технологического института, показало, что изменение климата было практически внезапным на всей северной части Африки, пустыня мгновенно победила влажные леса. Выводы позволил сделать анализ осадков со дна Атлантического океана у западных берегов Африки. Геологи просеяли тонны осадков и ила, поднятых со дна при бурении дна моря, и пришли к выводу, что Африканский Влажный период наступил так же внезапно, как закончился, около 6 тысяч лет назад. Зеленой пустыня Сахара была всего тысячу лет.
Исследование придонных осадков дает климатологам в руки новый метод изучения истории погоды на Земле – прослеживается четкая связь между количеством оседающей в море пыли и влажностью на суше. Ученые надеются, что новый метод поможет им объяснить причину столь резких изменений в древнем климате Африки, которые не поддаются разгадке с помощью традиционных способов построения климатических моделей.
