Как утверждает пресса США, в Израиле постепенно распространяется советский и российский праздник – Новый год. Ещё недавно такое невозможно было представить. Дело в том, что большинство коренных израильтян обычно сторонились подобных торжеств, ошибочно видя в них христианский ритуал типа Рождества или Дня святого Сильвестра. Он отмечается католиками 31 декабря и установлен в память о римском папе Сильвестре I, который, как известно, был антисемитом и гонителем евреев.
Однако сейчас ситуация меняется. Как пишет американская газета The Christian Science Monitor, многие из миллиона выходцев из бывшего Советского Союза, приехавших в Израиль в 1990-е годы, всё время придерживались традиций Нового года. Постепенно им удалось переломить ситуацию и убедить местных евреев, что Дед Мороз – это совсем не Санта-Клаус, он не имеет никакого отношения к религии. Тем более этот сказочный дедушка вместе с внучкой Снегурочкой никак не связаны с Ватиканом и ни с одним из римских пап. То есть абсолютно. В результате, по мнению русских израильтян, сейчас израильское общество стало более восприимчивым к зимним праздникам. Теперь толпы гуляющих евреев наводняют бары и клубы Тель-Авива, чтобы встретить Новый год 31 декабря. Впрочем, как пишет всё та же The Christian Science Monitor, «торжества по случаю Нового года всё ещё сталкиваются с препятствиями. Некоторые раввины говорят, что празднующие Новый год не могут считаться евреями, а одна из еврейских националистических организаций выступила против зажигания огней на ёлке». По мнению экспертов, дело в том, что традиционному израильскому обществу всё же очень тяжело провести различие между Санта-Клаусом и Дедом Морозом. Однако, несмотря ни на что, в Израиле русский праздник приобретает популярность. Всё идёт к тому, что наш Новый год скоро будет интегрирован в израильскую культуру наряду с другими привнесёнными иммигрантами традициями.