Но неожиданности продолжились. В конце 2004 - начале 2005 года «Единая Россия» проиграла выборы в местные парламенты региональным блокам, составленным из нескольких партий. Так было на Сахалине, на Амуре, а еще раньше в Алтайском крае. Как следствие в мае 2005 г. Госдумой были приняты поправки в закон, запрещающие партиям объединяться в блоки.
Прошло три года, и в единый день голосования, 12 октября 2008 г., ЕР постигли неудачи уже на выборах мэров. В мурманском городе Апатиты единороссы изо всех сил пытались победить мэра-коммуниста Михаила Антропова. Против него был выдвинут директор местного водоканала Михаил Егорин. Итог - победа в первом же туре коммуниста М. Антропова с 51% и поражение на всех избирательных участках города единого кандидата М. Егорина, набравшего в целом 33,4%.
В Нижнем Тагиле ЕР выдвинула в мэры главу «Тагилбанка» Алексея Чеканова. Итог - 3-е место с 20% против 37% у ставленницы Нижнетагильского металлургического комбината Валентины Исаевой и 32% у зама предыдущего мэра (исключенного из ЕР) Вячеслава Погудина.
Похоже, это стало причиной готовящегося отказа в участии независимых кандидатов в выборах мэров. Соответствующие поправки в закон «Об основных гарантиях избирательных прав граждан...» уже подготовлены и будут в ближайшее время приняты Госдумой. Результатом станет участие в выборах мэра только представителей зарегистрированных партий. А в идеале - партий, представленных в Госдуме.