Мировая экономика резко меняется. Причём скорость процесса даже выше, чем предсказывали самые информированные эксперты. Показательно, что катализатором происходящего стали американцы. Внезапное повышение пошлин Дональдом Трампом подорвало доверие стран Юго-Восточной Азии к Соединённым Штатам. Вашингтон поставил под угрозу региональные цепочки поставок и инвестиционные планы, основанные на доступе к американскому рынку. Выиграл от этого Пекин.
Конечно, пока никто не может заменить американский рынок – даже Китай. Однако он имеет геополитические преимущества. Введение американских пошлин стало важной вехой в ускорении долгосрочного сближения Юго-Восточной Азии с Пекином. До начала торговой войны государства этого региона были оптимистичны в отношении возвращения Трампа на пост президента США. Однако последние опросы показывают резкое изменение настроений. Как говорится, Дональд может напугать кого угодно.
Решение Белого дома о введении высоких пошлин вывело регион из состояния самоуспокоенности. Для стран, чьё экономическое развитие было обусловлено экспортом промышленных товаров благодаря участию в региональных цепочках поставок, трудно представить себе более тревожную ситуацию, чем столкновение с подобными барьерами на американском рынке. Под руководством Вьетнама страны Юго-Восточной Азии изо всех сил пытались договориться со Штатами о более выгодных условиях. Ханой даже предложил закупить у США самолёты и сжиженный природный газ, а также в ускоренном порядке одобрил строительство в стране поля для гольфа для семьи Трампа. Но всё оказалось напрасно. Вьетнамское соглашение сразу после заключения начало сталкиваться с трудностями – угроза резких изменений серьёзно сказывается на любом договоре с нестабильным Трампом.
Лидерство в процессе переговоров с США попробовали перехватить в Малайзии. Правительство этой страны запросило проведение специального саммита США–АСЕАН, но получило отказ. Трамп стремится к политике «разделяй и властвуй» и не желает договариваться с крупными организациями. Демарш Вашингтона привёл к усилению роли Китая в Юго-Восточной Азии, несмотря на многочисленные разногласия между странами региона. Таким образом, тарифы Трампа стали важным переломным моментом, усиливающим сдвиг Азии в сторону Пекина.