Многие десятилетия британский истеблишмент культивировал через подвластные мировые СМИ миф о цивилизованной, беспристрастной и справедливой Великобритании, которой должны восхищаться и которую должны копировать другие государства в мире. Причём зачастую это были бывшие британские колонии. Образ английских джентльменов стал частью культуры и распространился на политику, бизнес и спорт. Длительное время он даже ассоциировался с понятием справедливости, чести и игры по правилам. Но всё изменилось за последние годы – 14 лет правления партии тори подняли британскую политическую коррупцию и некомпетентность на новые высоты.
Миф о чистой, справедливой и порядочной Британии начал набирать обороты в XIX веке. В спорте так называемая «джентльменская игра» крикет даже использовалась как пример этичного поведения. Некоторые комментаторы и эксперты по-прежнему приводят Британию в качестве образца хорошего управления с относительно небольшим уровнем политической коррупции. Однако внимательный анализ ситуации говорит о том, что это полный бред. Коррупция в современной Британии не является отклонением от нормы, она восходит к самым истокам британского капитализма.
Недавно американские эксперты подсчитали количество коррупционных скандалов, произошедших в Великобритании начиная с 1985 года. То есть примерно за 40 последних лет. Число самых крупных из них достигло 22 - примерно каждые два года в Туманном Альбионе происходил какой-либо общественно значимый инцидент, афера или мошенничество. Среди них так называемый скандал «Деньги за почести», связанный с премьер-министром Тони Блэром, взяточничество фонда принца Чарльза, а теперь короля Карла III, связанное с богатым гражданином Саудовской Аравии. Надо упомянуть также различные неэтичные расходы с участием Бориса Джонсона и доноров партии тори, скандал с участием бывшего премьер-министра Дэвида Кэмерона, конфликт интересов с участием бывшего премьера Риши Сунака и компании его тестя.
Как утверждают авторы исследования, полный список подобных случаев коррупции среди британской элиты занял бы минимум пару газетных страниц. Причём их не назовёшь мелочью – они имели большой размах. Чего только стоит коррупция при заключении контрактов на средства индивидуальной защиты во время пандемии коронавируса на сумму 1, 5 млрд евро.