Папа Римский Франциск начал паломничество в Святую землю. В ходе «исключительно религиозного путешествия» понтифик посетит Израиль, Иорданию и город Вифлеем в Палестине.
Это вторая зарубежная поездка главы Католической церкви со дня его интронизации. Поездка приурочена к 50-летию исторической встречи между Папой Павлом VI и Вселенским Патриархом Афинагором и займёт три дня.
Факт, что папа Римский Франциск первым из всех понтификов отправляется к палестинцам не через Израиль, — объясняется как мощная поддержка палестинского государства. Понтифик возложит венок на могилу основоположника сионизма Теодора Герцля.
По данным израильским СМИ, Франциск отказался от бронированного «папамобиля». В обеспечении безопасности визита понтифика израильская полиция намерена задействовать 8 тысяч сотрудников. Власти ограничили передвижение по Израилю нескольким представителям ультраправых еврейских организаций во всех районах, которые посетит Папа Римский.