Япония 4 февраля выразила послу России в Токио официальный протест в связи с визитом министра обороны России Анатолия Сердюкова на острова Южнокурильской гряды.
Глава Минобороны России Анатолий Сердюков побывал с проверкой в пулеметно-артиллерийской дивизии, дислоцированной на островах Курильской гряды - Итуруп, Кунашир и Шикотан.
"Аргументы.ру" сообщали, что 1 ноября Дмитрий Медведев посетил остров Кунашир, входящий в состав Большой гряды Курильских островов. Премьер-министр Японии Наото Кан выразил сожаление в связи с визитом Медведева на Курилы. По словам японского премьера, Токио убеждено, что эти четыре острова являются частью территории Японии, поэтому визит российского президента достоин сожаления. Глава МИД Японии Сейдзи Маэхара заявил, что визит российского президента на Курилы "ранит чувства японского народа". Российскому послу в Японии был выражен протест.
После этого глава МИД России Сергей Лавров заявил, что президент России сам решает, какие районы Российской Федерации ему посещать. Японского посла в Москве вызвали в МИД России и заявили ему о неприемлемости японской реакции на визит Медведева.
Напомним, Япония претендует на четыре острова Курильской гряды - Итуруп, Кунашир, Шикотан и Хабомаи, ссылаясь на двусторонний Трактат о торговле и границах 1855 года. Позиция России состоит в том, что южные Курилы вошли в состав СССР по итогам Второй мировой войны, и российский суверенитет над ними, имеющий соответствующее международно-правовое оформление, не подлежит сомнению.