Осенью 1928 года в советской печати началась открытая травля русского писателя Фёдора Гладкова. В основном это происходило в украинских газетах, но одобрение получало и в высших литературных кругах, а также в вертикали власти. Причём, стоит отметить, Гладков был ярым сторонником коммунизма и советской власти.
Политика советов была направлена в то время на развитие национальных языков, больше всего получила развитие украинизация. Она проходила не только в УССР, но и РСФСР. В большинстве случаев это было насильственным: люди не хотели переходить с родного русского на украинский. Приходилось переводить и документацию. Около 80% печати выпускалось на украинском.
Поддержать людей, противившихся украинизации решил Фёдор Гладков. Это обернулось ему травлей, в которой не принял участие только ленивый. В газетах публиковали карикатуры на русского писателя. Особенно задело украинских писателей и верхушку власти то, что Гладков рассказывал, как селяне с ним говорили по-русски. А согласно политике украинизации, в сёлах говорили только на украинском. Вот так русский писатель за защиту русского языка пострадал во время СССР.