Хронический стресс может вызвать долговременные изменения в головном мозге. Проведенные эксперименты показали, что стресс способствует уменьшению количества нейронов и порождает больше миелинпродуцирующих клеток.
Ученые изучали нервные стволовые клетки отдела мозга под названием гиппокамп и выявили, что заставляет стволовые клетки в гиппокампе превращаться в иной тип глиальных клеток, именуемых олигодендроциты, которые производят миелин — оболочку нервных волокон, переизбыток которого способствует нарушению хрупкого баланса.
Согласно результатам исследований, ключевая роль олигодендроцитов, в длительных и необратимых изменениях в мозге, которые могут создать благоприятную атмосферу для развития психических проблем в будущем.