Дети начинают различать речь за 3 месяца до рождения. Нейробиологи установили, что мозг человека способен отличать разные звуки согласных, а также женскую речь от мужской задолго до рождения.
По-прежнему стоит вопрос, рождаются ли люди с врожденной способностью к обработке речи или это что-то, полученное в результате обучения после рождения. Доказательство исходит от подробного сканирования мозга 12 детей, рожденных преждевременно.
При беременности длительностью 28 недель, младенцы, которые появились на свет, могли различать различные слоги, такие как "га" и "ба", а также мужские и женские голоса.
Доношенные дети (родившиеся после 37 недели беременности) сразу после рождения распознают голос матери, могут различать два голоса, которые слышали еще до рождения, и даже помнить истории, которые слышали в утробе матери.