Деревья тесно связаны со здоровьем человека, как неожиданно показало исследование массовой гибели лесов от изумрудного жука-пилильщика. Увы, но вырубка близлежащего леса или парка может даже стать причиной преждевременной смерти.
Лесная служба США провела анализ массовой гибели деревьев от вредителя - изумрудного жука-пилильщика (Podosesia fraxini). Жук появился впервые недалеко от Детройта, штат Мичиган, в 2002 году, и уже успел уничтожить 100 миллионов деревьев.
Биологи изучили данные о гибели лесов за 18 лет из 1296 округов в 15 штатах и сопоставили их с данными о здоровье американцев, проживающих в этой местности. Оказалось, что там, где подлые жуки сожрали ясень, было зафиксировано до 15000 дополнительных случаев смерти от сердечно-сосудистых заболеваний и на 6000 больше смертей от заболевания дыхательных путей.
Данные были обработаны с учетом влияния демографических различий, таких как доход, раса и образование, то есть влияние социальных факторов было специально нейтрализовано, и анализ показал, что повышенная смертность неизменно совпадала с гибелью деревьев.
Ученые собираются проводить расследование дальше, чтобы понять, как именно влияет гибель деревьев на смертность в людском сообществе: вызывает ли она ухудшение качества воздуха, стресс или еще какие-либо негативные изменения, связанные с деревьями.