Самые лучшие сказки рождаются при свете ночника, когда мама или папа убаюкивают малыша, который никак не может заснуть без веселых приключений, волшебных превращений и загадочных путешествий.
Именно так превратилась в великую сказочницу и девочка Астрид, родившаяся 110 лет назад на окраине Виммербю, крохотного городка на юге Швеции, окруженного древними лесами, населенными троллями и гномами.
Она выросла, стала журналисткой, вышла замуж, родила детей и, как водится, на ночь стала рассказывать им сказки.
Такими теплыми, домашними вечерами и появилась на свет еще одна девочка, которая никогда не станет взрослой, потому что выпила волшебную таблетку и произнесла не менее волшебное заклинание: «Я таблетку проглочу, взрослой стать я не хочу».
У девочки тугие рыжие косички, нос в конопушках, она ходит в огромных папиных ботинках и разных чулках – один коричневый, другой черный. Девочка эта живет совсем одна где-то на окраине крохотного шведского городка, вроде Виммербю на вилле Курица – кто, когда и зачем назвал так небольшой домик со старым садом – так и останется тайной.
Нет, вру, девочка живет вовсе не одна – у нее есть маленькая обезьянка господин Нильсон и лошадь в яблоках, обычно проводящая время на веранде.
Девочку зовут Пиппилотта-Виктуалина-Рольгардина Длинныйчулок, или по-русски, с легкой руки Лилианы Лунгиной, первой познакомившей советских детей с маленькой дочкой африканского короля, Пеппи Длинныйчулок.
Вы уже улыбаетесь? Да конечно, потому что стоит только произнести имя Пеппи, или Карлсон, или Мио, или Ронни, как свет вокруг становится мягким, на плечи опускается пушистый плед, и мамина рука ласково проводит по волосам.
Современный взрослый мир пытается критиковать Пеппи - за расизм – потому что африканские дети падают перед ней ниц, Карлсона – за эгоцентризм – зачем съел все варенье сам, а Мио – за излишнюю печальность – нет бы никуда не девался и всегда был рядом.
Взрослый мир, в отличие от Астрид Линдгрен, не хочет помнить, что все Самые Важные Вопросы маленький ребенок самый первый раз решает тогда, когда остается один-одинешенек в огромном, неведомом, а потому страшном мире, а это случается, когда мама просто-напросто ушла в магазин, а папа углубился в чтение газеты.
Вот тут-то и спасает Малыша Настоящий Друг – может быть, и жадный немножко, и трусливый чуть-чуть, и любитель поозорничать, но обязательно понимающий, как тебе сейчас страшно. Тот, кто поможет найти Выход. Может быть, не самый лучший, но твой.
- Можно я буду есть оладьи руками? - спросила Анита Пеппи.
- Ешь, как нравится, - задумчиво ответила Пеппи, - но я предпочитаю есть ртом.
Астрид Линдгрен, дожив до 95 лет в обычном доме на самой обычной улице напротив такого старинного Васа-парка, что в нем, безусловно, обитают тролли и гномы, совсем не обращающие внимание на шумную жизнь современного Стокгольма, пятнадцать лет назад отправилась в бесконечное путешествие вслед за принцем Мио, оставив нам маленький колокольчик.
Веревочка от него висит на окне, за занавеской. Вы помните, зачем он нужен?
«Это была веревочка от звонка, который смастерил Карлсон, чтобы Малыш мог подавать ему сигналы. Дернешь за веревочку, и у Карлсона на крыше звонит колокольчик. Карлсон сам определил, сколько звонков что значит.
- Позвонишь раз - это значит: «Приходи», - сказал Карлсон. - Два раза - значит: «Приходи поскорее», а три раза - значит: «Спасибо, что на свете есть такой красивый, умный и в меру упитанный мужчина, и такой смелый, и во всех отношениях прекрасный, как ты, Карлсон».
Вот именно это и хотел сейчас Малыш сказать Карлсону. Поэтому он три раза дернул за веревочку и услышал, как трижды зазвенел колокольчик на крыше. И представьте себе, он получил ответ. Раздался пистолетный выстрел, а потом Малыш услышал - правда, едва-едва, ведь расстояние было велико, - как Карлсон запел свою песенку: «Боссе, биссе, биссе, бом!».
Пистолетный выстрел мы вряд ли услышим, но легко можем открыть книжку и увидеть рыжеволосую девочку в разных чулках, которая на руках выносит с веранды лошадь, потому что собралась попить там с друзьями горячего шоколада с теплыми плюшками, пахнущими корицей.