Россия проведет археологические исследования в Иерихоне и будет работать над сохранением иерихонской смоковницы (дерева Закхея), заявил в среду глава Счетной палаты Сергей Степашин на встрече с главой Палестинской национальной администрации Махмудом Аббасом, сообщает РИА Новости.
Степашин, являющий также главой Императорского православного палестинского общества (организации, уставными задачами которой являются содействие православному паломничеству на Святую землю и гуманитарное сотрудничество с народами Ближнего Востока), сообщил, что к 10 октября в Иерихоне появится Российский культурный центр.
На этом земельном участке, который Палестинская администрация подарила РФ, находится дерево Закхея.
Глава ПНА Махмуд Аббас выразил надежду на осуществление совместных экономических проектов. Одним из основных, по его словам, является строительство рекреационного туристического центра в Иерихоне.
Дерево Закхея упоминается в Новом Завете. Согласно Писанию, Закхей был мытарем, или сборщиком налогов. Когда Христос направлялся в Иерихон, где жил Закхей, то последний, желая хоть издалека увидеть Мессию, влез на смоковницу. Там его заметил Христос, обласкал его и посетил его дом. Глубоко тронутый Закхей дал обещание вчетверо воздать всем, кого только он когда-нибудь обидел при сборе пошлин и податей. В доме Закхея Христос сказал знаменательные слова: "Сын Человеческий пришел взыскать и спасти погибшее". По церковному преданию, Закхей впоследствии стал первым епископом христианской церкви в Палестинской Кесарии.