Австралийские биологи зафиксировали резкое сокращение популяций кораллов и рыб в Мировом океане при одновременном существенном росте популяций головоногих: осьминогов, каракатиц и кальмаров. Численность головоногих неуклонно растёт вот уже 60 лет.
Четыре года специалисты из Университета Аделаиды тщательно изучали запрашиваемые у коллег из разных стран сведения об уловах моллюсков. Параллельно с этим процессом руководитель группы Зои Даблдэй обобщала данные по трём десяткам научных работ, проведённых за последние 65 лет.
Таким образом, выяснилось, что популяции 35 основных видов головоногих моллюсков при незначительных колебаниях численности уверенно растут с середины XX века. Растёт также популяция гигантской (910,5 кг живого веса) австралийской морской каракатицы.
Объяснение живучести головоногих довольно простое: в отличие от всех прочих морских обитателей они очень быстро, можно даже сказать моментально, адаптируются к любым климатическим изменениям. Кроме того, головоногие успешно используют себе во благо глобальную добычу рыбы. Пока человечество вылавливает хищных рыб, осьминоги с кальмарами занимают их экологические ниши.
К слову, многие зоопсихологи считают осьминогов самыми умными представителями среди всех беспозвоночных. Они поддаются дрессировке, имеют хорошую память (особенно на людей, которые их кормят). И даже доказано – различают простые геометрические фигуры.
Что касается кальмаров, то с ними связана ещё одна интересная научная новость. Недавно Чарльз Пакстон из Сент-Эндрюсского университета (Шотландия), признанный научный авторитет в области океанологии, опубликовал научную статью, в которой написал, что в глубинах Мирового океана проживает несколько тысяч кальмаров величиной с грузовик! Треть жизни учёный опрашивал рыбаков, моряков и добытчиков жемчуга на разных континентах, а недавно спроектировал компьютерную модель гигантского обитателя глубин, согласно которой длина такого животного превышает одиннадцать метров (размер городского икаруса). Правда, в комментариях к статье многие коллеги Пакстона, чья юность прошла недалеко от озера Лох-Несс, мягко намекают на чересчур развитое воображение автора.