Никаких точных сведений ни о самом святом, ни об обстоятельствах его гибели не существует. Есть только легенды.
Согласно одной из них, будущий святой был полевым врачом в римской армии при Клавдии II. Жестокий император как-то пришел к выводу, что холостой мужчина является лучшим воином, чем тот, кто обременен семейными узами, и запретил своим подданным вступать в брак.
Валентин, втайне являясь христианским священником (что в те времена каралось смертью), сочувствовал влюбленным мужчинам и женщинам и тайком, под покровом ночи, венчал их. В частности, Валентин сочетал браком христианку Серапию и римского легионера Сабино. Вскоре священника рассекретили и приговорили к смерти.
Сидя в темнице в ожидании скорой гибели, смертник сам влюбился в дочь надзирателя Юлию. Именно тогда и появилась первая в истории «валентинка» — узник написал девушке письмо с признанием в любви, подписавшись «Твой Валентин».
