Западу не хватает сурьмы для производства боеприпасов

Запад столкнулся с неожиданной проблемой при восполнении запасов боеприпасов, потраченных на военную помощь Украине: возник дефицит сурьмы – ключевого металла для производства танковой брони и снарядов. Мировая потребность в сурьме составляет 120 тыс. тонн в год, но добывается только 80 тыс. тонн. Основные месторождения находятся в Китае (48%), Таджикистане (25%) и России. Австралия, занимающая четвёртое место, покрывает лишь 2% спроса.

Раньше Китай был крупнейшим поставщиком сурьмы, но сократил добычу, чтобы сохранить собственные запасы. В 2023 году Пекин полностью прекратил поставки в США в ответ на санкции. Россия тоже сократила экспорт. В результате мировые цены на металл выросли на 300%.

Раньше старые боеприпасы перерабатывались, но теперь всё израсходовано на Украине. Это усугубляет дефицит и вынуждает искать новые источники сырья.

Америка в лучшем положении, чем Европа. В 2023 году был одобрен проект по добыче сурьмы в Айдахо, он должен покрыть до 35% потребностей США. Однако рудник заработает не раньше 2028 года и требует инвестиций в $1 млрд. При этом США вряд ли будут делиться сырьём с Европой, так как металл необходим для их собственной национальной безопасности.