Арест Линды Сунь, бывшей помощницы губернатора Нью-Йорка, по обвинению в шпионаже в интересах Китая взбудоражил американское общество и вызвал волну опасений среди азиатской диаспоры. Этот случай, по мнению экспертов, демонстрирует, как Пекин вербует агентов за пределами Китая с целью влияния на политическую жизнь западных демократий.
Раньше главной целью китайских спецслужб было получение промышленных и технологических секретов, в первую очередь в обороне. Теперь же спецслужбы КНР нацелились на влияние на мнение общества в западных странах, попытку сформировать позитивное восприятие политики Китая по политическим вопросам, вызывающим разногласия.
Линда Сунь, как заверяют прокуроры США, используя своё положение, устраняла упоминания о Тайване и уйгурах в публичных документах штата, препятствуя возможности представителей Тайваня встретиться с губернатором.
Бывшие разведчики США и Великобритании указывают на главную роль Коммунистической партии Китая в шпионской деятельности. По их мнению, партия, организованная как тайная организация в период гражданской войны, и сейчас работает по старым законам.
Пекин в ответ обвинил США в развязывании "новой антикитайской кампании", сравнивая её с "маккартизмом", который в 40-50-е годы привёл к преследованию людей, заподозренных в симпатиях к коммунизму.