Концерн Lockheed в течение многих лет работал с ВВС США и Управлением перспективных исследовательских проектов Министерства обороны США над созданием гиперзвуковой ракеты Hypersonic Air-Air Weapon Concept (HAWC). Но ракета HAWC явно слишком велика, чтобы поместиться во внутренний отсек вооружения F-35. Чтобы свести к минимуму радиолокационную сигнатуру F-35, Lockheed спроектировал самолет так, чтобы он нес вооружение внутри фюзеляжа. Но плотная внутренняя компоновка истребителя не оставляет много места для боеприпасов, а размещение на нем гиперзвуковой ракеты вообще невозможно.
F-35A ВВС и F-35C ВМС могут нести не более четырех ракет класса «воздух-воздух» AIM-120, Lockheed разрабатывает специальную «стойку», которая позволит увеличить это количество до шести. F-35B Корпуса морской пехоты США с вертикальной посадкой, имеет меньший оружейный отсек и внутри может нести только две ракеты AIM-120, а также слишком мал для специальной «стойки», эта версия самолета вообще не рассматривается как носитель HAWC. Но все варианты F-35 также имеют подкрыльевые узлы, где возможно размещение подвески. Правда есть возможность подвешивать ракеты и бомбы на крыльях, естественно, малозаметность от этого пострадает. Ради приспособления F-35 к переноске гиперзвукового оружия американские военные также готовы отказаться от невидимости этого самолета. Но даже это радикальное решение не позволяет разработчикам США в короткие сроки вооружить F-35 гиперзвуковым оружием, по причине отсутствия последнего.
