В будущем году Ватикан канонизирует японского самурая Такаяму Укона, принявшего христианство под именем Франциск Ксаверий и основавшего в 1549 году в Стране Восходящего Солнца католическую миссию.
Такаяма Укон (1552-1615) из рода даймё - крупных военных феодалов, был высокопоставленным военачальником, пока в 1587 году не начались гонения на христиан и Укон, несмотря на заслуги, угодил в опалу вместе со своей семьей. Считается, что благодаря усилиям и финансовой поддержки семьи Укона, в полном составе принявшей католичество, христианство приняли десятки тысяч японцев. Когла в 1614 году в Японии окончательно запретили христианство, Укон вместе с 300 католиков отправился в изгнание на Филиппины, находившиеся под властью Испании, где и скончался через несколько месяцев.
Франциск Ксаверий, объявил сегодня префект Конгрегации по канонизации кардинал Анджело Амато, станет первым японцем, беатифицированным (причисленным к лику блаженных) индивидуально. До сих пор была канонизирована лишь группа из 26 японских христиан, распятых в Нагасаки во время антихристианских гонений в 1597 году.
Укон будет причислен к лику блаженных как мученик. Окончательное решение примет собрание кардиналов в середине 2015 года, затем его должен одобрить Папа Франциск. Но, заверил кардинал Амато, никаких процедурных затруднений с беатификацией Укона нет.